Puust ja punaseks: loomade silmavärvi saladused

Pilt on illustratiivne. Foto: Shutterstock

Inimestel ja kodustatud loomadel kipub silmavärv varieeruma. Seda mõjutavad meie geenid. Aga metslooma liikide silmavärv on enamjaolt alati kas hele või tume. Kuid miks see võib nii olla?

Inimeste puhul on üldteada, et silmade värvipalett on märkimisväärselt suur. Teadmata on aga see, kuidas ja millal see variatsioon Homo Sapiensi evolutsiooni ajalukku tekkis. Ja sama võib öelda ka koduloomade kohta. On sinisilmsed koerad, kassid, hobused, kitsed, kaamelid ja laamad. Ja mõned neist liikidest on ka kollasilmsed.

Kasside puhul kipub silmavärv suuresti varieeruma tõuti. Enamik kodumaistest tõugudest omavad pruuni silmi.

Kummalisel kombel võisid inimeste silmavärvide muutused alguse saada üsna hiljuti (umbes 8000 aastat tagasi), samaaegselt taimede ja loomade kodustamisega Euroopas. Alates tänasest võib silmavärvi varieerumist inimestel kirjeldada pidevana, milles on palju toone, alates väga helesinistest kuni väga tumepruunideni.

Mets- ja ka koduloomade esivanematel ei kipu silmade värvus varieeruma. Mõni üksik värvimuutev juhtum võis tuleneda sellest, et eelistati paarilistena sini- ja rohesilmseid loomi, kes jätsid oma värvilise geeni ka järeltulevatele põlvedele.

Inimeste silmavärvi värvierinevuste eest vastutavad melaniinid: tumedad silmavärvid sisaldavad eumelaniini ja feomelaniini, rohelised silmad sisaldavad peamiselt feomelaniini ja sinised silmad praktiliselt ei sisalda melaniini. Tänapäeval on ka võimalik sinised silmad endale saada kirurgilise protseduuri käigus, mis eemaldab su silmadest melaniinid. Ja omandatud värv on püsiv, kuna melaniini ei teki juurde.

Metsloomadel, kelle silmavärv ei varieeru, näib, et see omadus on kohandamisel ja fikseeritud loodusliku valiku abil.