PILDID JA VIDEO ⟩ Imeloom: pepuhingajast punkarisoenguga kilpkonn, kelle peas kasvavad vetikad

Mary jõekilpkonn. Foto: Chris Van Wyk / Scanpix

Aastakümneid teadlaste poolt tagaotsitud veidra välimusega kilpkonn kasvatab vetikatest parukat ning hingab sootuks veidral viisil.

Neid omapärase väljanägemisega kilpkonni peeti lemmikloomadena kodudes juba 1970. aastatel, kuid teadlastel ei õnnestunud enam kui kahekümne aasta jooksul välja uurida, kust lemmikloomapoodides müüdavad iseäralikud kilpkonnapojad püütud olid. Lõpuks avastati mereelukad Mary jõest, Austraalia põhjaosas, mis on nende ainus elutsemispaik tervel planeedil. 

Mary jõekilpkonnad (Elusor macrurus) on Austraalia ühed suurimad mageveekilpkonnad. Nende kaal võib küündida kuni kaheksa kiloni ning kilbi pikkus võib olla kuni pool meetrit. Seda enam paneb imestama, kuidas teadlastel nii suur loom kahe silma vahele jäi – ametlikult pandi see liik kirja alles 1994. aastal.